Scoperta associazione tra depressione e problemi ad arterie delle gambe

La depressione è legata a un rischio maggiore di malattia delle arterie periferiche (peripheral artery disease, o Pad). Lo ha scoperto una ricerca su più di mille pazienti pubblicata sul Journal of the American Heart Association. Il Pad consiste in un restringimento delle arterie che portano il sangue alle gambe, che genera dolore, mobilità ridotta e nei casi peggiori cancrena.

La ricerca del San Francisco VA Medical Center ha studiato i pazienti, tutti con problemi alle arterie, per circa sette anni: “Abbiamo scoperto una associazione tra Pad e depressione – scrivono – e che i pazienti depressi all’inizio dello studio avevano una probabilità maggiore di sviluppare la malattia dopo sette anni”.

Lo studio non è stato in grado di stabilire quale delle due patologie provoca l’altra: “In alcuni casi alcune abitudini sbagliate come il fumo o la scarsa mobilità associate alla depressione sono anche dei fattori scatenanti per i problemi alle arterie – sottolineano – ma è difficile dire se venga prima una o l’altra malattia, o se si innesti un circolo vizioso che le porta avanti entrambe. In ogni caso alcuni cambiamenti degli stili di vita, come fare più esercizio, smettere di fumare e avere un miglior controllo dello stress sembrano migliorare sia l’una che l’altra”.